mtenis.com.pl

The metrics behind Alexander Zverev’s 6-4, 6-4 victory over Dominic Thiem in the Mutua Madrid Open final on Sunday make you take a deep, hard look at where winning and losing really occurs in a tennis match.

It’s in the first two touches. And then daylight.

When Zverev and Thiem either struck the ball once, which was a serve and a return, or they added just one more shot each to the rally but no more, that counted for 65 per cent (70/108) of all points.

A maximum of two shots in the court for each player basically equalled two out of every three points in the match. This is where winning and losing really occurs – even on clay with two players born and bred on the surface. The match court is front-end loaded, while the practice court tends to focus more on the longer, extended rallies.

The practice court needs a make-over.

Consider this: When the length of the rally consisted of either one shot or two shots in the court by either player, Zverev crafted a substantial 41-29 point advantage. Those twelve points were the only separation that he was able to find in the match.

When a fifth ball or more landed in the court, Zverev and Thiem both won exactly 19 points each. This clearly illustrates a hidden dynamic in our sport. The longer the point extends, the more even it becomes. Globally, players are taught to develop a higher shot tolerance so that one more ball in play becomes their pathway to victory. It’s a smokescreen.

This match consisted of 20 games, but only two had any real significance – the opening service games of both sets in which Thiem was broken.

Following are the rally length of points in the opening games of both sets. It’s important to note that the ball must land in the court to be counted as a shot in the rally.

Opening Game 1st Set (5 points)
1. 6 shots - Thiem won
2. 2 shots - Zverev won
3. 2 shots - Zverev won
4. 2 shots - Zverev won
5. 0 shots - double fault / Zverev won

Average Rally Length = 2.4 shots

Opening Game 2nd Set (6 points)
1. 7 shots - Zverev won
2. 6 shots - Zverev won
3. 7 shots - Thiem won
4. 1 shot - Thiem won
5. 4 shots - Zverev won
6. 8 shots - Zverev won

Average Rally Length = 5.5 shots

Not one rally in either of these critical games was extended to double digits, which drives home another hidden dynamic about our sport. Short rallies are the norm – not the long ones.

Zverev is quickly eliminating any perceived soft spots in his game. His backhand has always been rock solid, and his forehand stood tall in the Madrid final with nine winners and just eight unforced errors for the match. Thiem, by comparison, had eight winners and 15 unforced errors.

Zverev is also starting to really key in on the important real-estate battle that occurs in a match. Up until the final, he had made contact with 22 per cent of his rally shots inside the baseline, which was considerably more than Thiem’s 14 per cent. That magnetism to the baseline carried over to the final as Zverev found his way to the net twice as much as Thiem, winning 11/14, compared to 5/7 for the Austrian.

Zverev’s serve was from another planet in Madrid. He was not broken for the entire tournament, and amazingly faced only one break point.

That improvement may very well be because of his improved toss. At Madrid in 2017, the spread of first-serve contact points when serving in the Deuce court was 65 centimetres. That shrunk almost in half to just 37 centimetres in 2018 leading into the final. In 2017 in the Ad court, the spread was 60 centimetres. That shrunk to just 44 centimetres in 2018.

A more consistent ball toss is creating an unbreakable first-strike weapon.

Bardzo cieszę się, że mam już trzy tytuły rangi Masters 1000. Mam nadzieję, że to nie koniec - powiedział Alexander Zverev po triumfie w turnieju ATP World Tour Masters 1000 w Madrycie.
Marcin Motyka
Marcin Motyka
14 Maja 2018, 07:17
Udostępnij 8
Tweetnij
Skomentuj 0
Getty Images / Clive Brunskill / Na zdjęciu: Alexander Zverev, triumfator Mutua Madrid Open 2018

ATP Madryt: Alexander Zverev nowym mistrzem. Dominic Thiem znów pokonany w finale

W finale turnieju w Madrycie Alexander Zverev pokonał 6:4, 6:4 Dominika Thiema. - Czuję ogromne emocje. Przez cały mecz znakomicie serwowałem i zdobyłem tytuł, w finale pokonując jednego z najlepszych specjalistów od gry na kortach ziemnych - mówił na konferencji prasowej.

Po tytuł Niemiec sięgnął w imponującym stylu. W pięciu meczach nie stracił ani jednego seta i nie został przełamany. - Jestem bardzo zadowolony z tego, jak grałem. Fakt, że przez cały turniej dałem rywalom tylko jedną szansę na przełamanie, jest bardzo ważny dla poczucia mojej pewności siebie. Warunki, jaki tutaj panują, pomagały mi w skutecznym serwowaniu i bardzo mi odpowiadały, bo mogłem grać agresywnie. Czułem się pewnie i komfortowo. Styl, w jakim wygrałem turniej, jest dla mnie fantastyczny, ale zdaję sobie sprawę, że ciągle muszę pracować, bo są tenisiści, którzy są lepsi ode mnie.

Dla Zvereva to trzeci w karierze tytuł rangi ATP Masters 1000. W ubiegłym roku wygrał w Rzymie i w Montrealu. Z aktywnych tenisistów więcej triumfów w imprezach złotej serii mają tylko Rafael Nadal (31), Novak Djoković (30), Roger Federer (27) i Andy Murray (14). - Bardzo cieszę się, że mam już trzy tytuły rangi Masters 1000. Mam nadzieję, że to nie koniec. Chcę rozwijać swoją grę, by zdobywać kolejne trofea - przyznał.

- Ciągle staram się poprawiać. W ostatnim czasie przybrałem 15 kg masy mięśniowej. Sezon gry na kortach ziemnych jest na razie dla mnie udany. Minione dni to był dla mnie wspaniały czas. Zdobyłem tytuł w ojczyźnie i teraz wywalczyłem kolejne trofeum Masters 1000 - dodał 21-latek, który tydzień przed triumfem w Madrycie wywalczył mistrzostwo w Monachium.

Teraz przed Zverevem występ w Rzymie, gdzie będzie bronił tytułu. - Gram dobrze i mam nadzieję, że w Rzymie będę kontynuował dobrą passę. Zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby jak najlepiej przygotować się do tego występu - zapowiedział.

Reprezentant Niemiec coraz skuteczniej kontestuje stary porządek w tenisie. Wkrótce mogą przyjść wielkoszlemowe zwycięstwa.

W Madrycie wygrał w finale z Dominikiem Thiemem, pogromcą Rafaela Nadala, i sprowokował opinie, że w Paryżu może zagrozić hiszpańskiemu mistrzowi.

Sascha niespełna miesiąc temu skończył 21 lat. Jest trzecim tenisistą świata, gwiazdą nowej generacji. W niedzielę pokonał Thiema 6:4, 6:4, by zdobyć trzeci tytuł w prestiżowym cyklu ATP Masters 1000.

Zaledwie cztery lata temu, gdy wygrywał pierwszy nieduży turniej zawodowy – Challenger ATP w Brunszwiku – wcale nie był pewien, że dotrze tak wysoko.

RZECZPOSPOLITA
MUNDIAL W ROSJI
Polska droga na mundial
Miał wtedy dokładnie 17 lat i 65 dni i ranking za słaby na start w niezłym challengerze, ale sławny Michael Stich, dyrektor turnieju, dał mu zaproszenie, trochę po znajomości z hamburskiego klubu i trochę dlatego, że naprawdę podobał mu się ten ekspresyjny mistrz juniorskiego Australian Open.

W pierwszym wywiadzie Sascha mówił reporterce, ile zawdzięcza Stichowi, że ma oparcie w rodzinie, trenuje od zawsze pod okiem ojca, bardzo często ze starszym o dziesięć lat bratem, że nie zna i nie chce znać smaku alkoholu. Nagrodę z Brunszwiku (15 300 euro) oddał tacie, zimy spędzał z rodziną w Saddlebrook na Florydzie, ale jego domem był Hamburg.


Wspomniał też, że lubi dawać show na kortach, ale stara się nie słyszeć opinii, iż jest największą nadzieją niemieckiego tenisa. Plan na przyszłość brzmiał wtedy: „Nie mam planu. Mam nadzieję, że pewnego dnia włamię się do pierwszej setki świata, może nawet wyżej".

Poszło znacznie lepiej, show już jest. Dziś na koncie ma prawie 10 mln dolarów z premii turniejowych, osiem tytułów w ATP Tour też robi wrażenie. Jego domem jest Monte Carlo.

SPORTOWI RODZICE
Najważniejsza decyzja związana z tymi sukcesami zapadła, gdy Sascha jeszcze nie pojawił się na świecie. Był rok 1991, Aleksandr Zwieriew senior i jego żona Irina z domu Fatiejewa, oboje radzieccy sportowcy, nie bardzo odnajdowali się w nowej krajowej rzeczywistości.

Chcieli zacząć zarabiać z rakietą w ręku na zachodzie Europy, wykorzystać fakt, że w Niemczech właśnie trwał tenisowy boom i kluby potrzebowały trenerów. Poprosili o pomoc Szamila Tarpiszczewa, szarą eminencję radzieckiego i rosyjskiego tenisa, spakowali rzeczy dla siebie oraz czteroletniego syna Michaiła i ruszyli do Hamburga. Oboje mieli niezłe referencje.


Ojciec, rocznik 1962, urodzony w tenisowym mieście Soczi, trzykrotny mistrz kraju, Zasłużony Mistrz Sportu ZSRR, 36 meczów w reprezentacji w Pucharze Davisa, 18 zwycięstw, m.in. nad Vijayem Armitrajem z Indii i Słowakiem Miloslavem Mecirem.

Grał też w Polsce na kortach katowickiego Baildonu w zawodach Przyjaźń-84, czyli turnieju pocieszenia dla krajów bojkotujących igrzyska w Los Angeles. Wygrał w finale z Wadimem Borysowem (niemal wszystkie medale wzięli zawodnicy ze Związku Radzieckiego, oddali tylko Czechosłowacji brąz w deblu, m.in. Marianowi Vajdzie, dziś trenerowi Novaka Djokovicia). Mama Irina była mistrzynią Europy 14-latek.

Pracę dał im klub Uhlenhorster HC w Hamburgu. Michaił (dziś Mischa) też tam grał, w końcu został niezłym zawodowcem, nadal aktywnym w cyklu ATP. Ale dopiero drugi syn państwa Zwieriewów, urodzony już w Niemczech Alexander junior, w domu Sasza, w niemieckich mediach Sascha – spełnia rodzinne marzenia. To było naturalne, że jego treningiem zajął się ojciec. W tej kwestii nie było dyskusji, tym bardziej że Sascha jr wcześnie pokazał ogromne możliwości. W 2013 został najlepszym juniorem świata, do tytułu w Australii (2014) dorzucił finał Roland Garros i półfinał US Open. Wygrana w St. Petersburgu (wrzesień 2016) ze Stanem Wawrinką rozpoczęła nowy etap kariery.


Nikt się nie zdziwił, gdy w minionym sezonie najlepszy z pokolenia tzw. NextGen ATP nie pojechał na turniej finałowy dla rówieśników do Mediolanu, bo wolał turniej dorosłych mistrzów w Londynie.

TATA JEST NAJLEPSZY
Na sugestie, że może czas na kontrakt z nowym trenerem, kimś w rodzaju Borisa Beckera albo Ivana Lendla, Sascha jr odpowiada niezmiennie: – Mam jednego z najlepszych trenerów na świecie, to jest mój tata, jestem bardzo zadowolony.

Miłośnicy statystycznych miar sportowej doskonałości dostali w stolicy Hiszpanii, co chcieli: więcej zwycięskich uderzeń młodego tenisisty niż błędów, perfekcję gry, zwłaszcza przy własnym serwisie. Gdy z turnieju zniknął Nadal, nie było widać żadnych zagrożeń dla Niemca.


Ten sukces kazał pytać o szanse Saschy Zvereva w Paryżu. Dotychczasowe starty wielkoszlemowe nie przynosiły tenisiście wielkiego splendoru, w żadnym z turniejów wielkiej czwórki nie przebił się do ćwierćfinału, szczyt to 1/8 finału w ubiegłorocznym Wimbledonie.

Są więc tacy, którzy zalecają ostrożność w ocenach, nawet jeśli zwycięstwo w Madrycie było naprawdę efektowne. Główny argument – inne warunki. W Caja Magica – czyli tenisowym Magicznym Pudełku – grano na wysokości 667 m n.p.m. Korty im. Rolanda Garrosa w Paryżu leżą 632 m niżej. Większa wysokość pomaga tym, którzy jak Zverev mają mocny serwis i forhend oraz wbudowaną w taktykę agresję każdego uderzenia.

PRZYMIARKA DO LEGENDY
Jednak od 2009 roku, czyli od czasu, gdy turniej w Madrycie jest rozgrywany na czerwonej mączce, jego zwycięzca zawsze docierał co najmniej do półfinału w Paryżu. Poza tym Zverev wygrywał też turnieje Masters 1000 znacznie niżej – w Rzymie (37 m n.p.m.) i Montrealu (216 m).

– Z pewnością to tylko kwestia czasu, by zaszedł daleko w Wielkim Szlemie. Pewną różnicę dla niego stanowić może tylko to, że o największe tytuły gra się do trzech wygranych setów i w początkowych rundach spotyka się wielu groźnych przeciwników. Sądzę, że Sascha jest tym lepszy, im bliżej decydujących rund. Jeśli ma kłopoty lub przegrywa, to zwykle we wcześniejszych fazach. To chyba jego jedyny problem – twierdzi Thiem.

Sam zainteresowany, choć nie cierpi na nadmiar skromności, na razie przypomina, że przed nim obrona tytułu na kortach Foro Italico. Dopiero potem będzie Paryż i przymiarka do legendy.

W czwartek Alexander Zverev wykonał drugi z pięciu kroków w kierunku obrony tytułu w turnieju ATP w Rzymie. W pojedynku III rundy pokonał 7:5, 7:6(11) Kyle'a Edmunda. - W ciągu ostatnich 18 miesięcy Kyle bardzo się rozwinął. Ma potężny forhend i tym zagraniem stara się kończyć każdą krótszą piłkę. Poprawił także bekhend - komplementował swojego rywala.



Aby zakończyć pojedynek, Niemiec potrzebował aż ośmiu meczboli. - Nie było łatwo, ale cieszę się, że wygrałem w dwóch setach. W końcówkach obu partii potrafiłem odnaleźć swoją najlepszą grę. Dzięki temu zwycięstwu otrzymam możliwość rozegrania kolejnego ćwierćfinału rangi ATP Masters 1000, i to dla mnie świetna wiadomość - mówił.



REKLAMA




21-latek w Rzymie kontynuuje znakomitą passę. Jest niepokonany od 21 kwietnia, gdy w ćwierćfinale w Monte Carlo przegrał z Keiem Nishikorim. Od tamtej porażki wygrał 11 kolejnych meczów i triumfował w dwóch turniejach (w Monachium i w Madrycie). Awansował także na trzecie miejsce w rankingu ATP.


Mimo tak wysokiej pozycji i statusu gwiazdy rozgrywek, hamburczyk nie należy do najbardziej rozpoznawalnych tenisistów. W zestawieniach popularności przegrywa nie tylko z Rogerem Federerem i Rafaelem Nadalem, którzy wyprzedzają go w klasyfikacji ATP, ale też z wieloma innymi niżej notowanymi tenisistami.


On sam jednak nie zwraca na to uwagi: - Jeśli ludzie mnie nie lubią, zwycięstwa bardzo mi pomagają. Ale nie jestem jak Roger i Rafa. Kibice nie znają mnie tak dobrze, jak ich. Dla mnie ważną rzeczą jest, że lubi mnie rodzina i pies - powiedział.


W piątek Zverev rozegra ćwierćfinał Internazionali BNL d'Italia 2018. Nie wcześniej niż o godz. 21:00 rozpocznie mecz z Davidem Goffinem.

Alexander Zverev uzupełnił stawkę półfinalistów rozgrywanego na kortach ziemnych turnieju ATP World Tour Masters 1000 w Rzymie. W ćwierćfinale broniący tytułu Niemiec w trzech setach pokonał Davida Goffina.

Alexander Zverev i David Goffin musieli bardzo długo czekać, aż będą mogli wyjść na kort. Ich ćwierćfinałowy pojedynek turnieju ATP w Rzymie został zaplanowany na godz. 21:00, lecz z powodu opóźnień rozpoczął się dopiero kilka minut po 23:00.
Mimo późnej pory, Zverev wystartował z dużą energią i już w trzecim gemie złapał swojego rywala w żelazny uścisk. Goffin wprawdzie się bronił, oddalił cztery break pointy, ale przy piątym posłał bekhend w aut. Tym samym Niemiec wyszedł na prowadzenie 2:1, następnie podwyższył na 3:1 i bez problemów utrzymał przewagę do końca.

W inauguracyjnej partii Zverev grał niezwykle agresywnie. Uderzał tak, jakby chciał stłamsić o wiele słabiej zbudowanego fizycznie rywala. Ale w drugiej nie prezentował się tak dobrze. Popełniał też wiele pomyłek własnych. A jedna zaważyła o losach całej odsłony. W ósmym gemie przy break poincie Niemiec popełnił błąd serwisowy. Dzięki temu Goffin objął prowadzenie 5:3, a po chwili wyrównał stan meczu.

Gdy w trzecim secie Goffin wyszedł na 3:2 z przewagą przełamania, wydawało się, że Zverev już nie odwróci losów spotkania. Tym bardziej że Belg grał bardzo solidnie, natomiast Niemiec dawał się ponosić emocjom. Źle oceniał ślady po piłkach i ciskał rakietą po korcie.

Lecz zdołał wrócić do gry, i to w wielkim stylu. Nagle bowiem w Zvereva wstąpiły nowe siły. Znów cudownie uderzał z bekhendu, przejmował inicjatywę i skutecznie serwował. W efekcie zdobył cztery końcowe gemy meczu i mógł cieszyć się ze zwycięstwa odniesioną bardzo późną porą. Kiedy posłał ostatni w pojedynku wygrywający serwis, zegar w Rzymie wskazywał 48 minut po północy.

Zverev zakończył mecz z siedmioma asami, dwiema stratami podania, trzema przełamaniami, 27 zagraniami kończącymi i 30 niewymuszonymi błędami. Łącznie zdobył 80 punktów, o sześć więcej od przeciwnika. Goffinowi natomiast zapisano trzy asy, 22 uderzenia wygrywające i 30 pomyłek własnych.

Dla Zvereva to 12. wygrany mecz z rzędu. Niemiec jest niepokonany od 21 kwietnia, kiedy to w Monte Carlo przegrał z Keiem Nishikorim. Od tamtej pory wygrał turnieje w Monachium i w Madrycie, a w tym tygodniu doszedł już do półfinału w Rzymie.

O finał Internazionali BNL d'Italia broniący tytułu Zverev w sobotę (początek nie wcześniej niż o godz. 20:00) powalczy z Marinem Ciliciem. Z Chorwatem ma bilans 4-1.

Internazionali BNL d'Italia, Rzym (Włochy)
ATP World Tour Masters 1000, kort ziemny, pula nagród 4,872 mln euro
piątek, 18 maja

ćwierćfinał gry pojedynczej:

Alexander Zverev (Niemcy, 2) - David Goffin (Belgia, 9) 6:4, 3:6, 6:3

German will attempt to retain his title against top-seeded Nadal
When Alexander Zverev arrived at the Foro Italico last year, the German had never reached the semi-finals of an ATP World Tour Masters 1000 event. In fact, at World No. 17, he held just a 17-13 record at the elite level.

But the 2017 Internazionali BNL d’Italia, at which Zverev lifted his maiden Masters 1000 trophy, proved to be just the beginning. One year on, the 21-year-old defeated Marin Cilic on Saturday evening 7-6(13), 7-5 in the Rome semi-finals to win his 13th match in a row, as he attempts to win back-to-back-to-back titles after triumphing in Munich and Madrid.


"It was very tough. It's always tough playing Marin. He's one of the best players on Tour right now," Zverev said. "He knows what it takes to win the big matches in the big moments so I had to play my best to get the win today."

Zverev advances to his fifth championship match on the prestigious stage over that span. Rafael Nadal, his opponent on Sunday, and Roger Federer are tied for second with three final appearances each in the past 52 weeks. And perhaps more impressively, regardless of Zverev's result against seven-time champion Nadal, he will climb past Federer into the lead in the ATP Race To London on Monday as he attempts to qualify for the season finale for the second consecutive year.

"There's not much you need to say about him [Rafa]. He's won so many tournaments on this surface, won the French Open 10 times, so I'm definitely not the favourite in this matchup," admitted Zverev ahead of his clash against Nadal. "But hopefully I'll be ready for it. I'll do everything I can to recover and we'll see tomorrow how it goes."

Watch Live

The 21-year-old is also the first player on the ATP World Tour to reach 30 wins in 2018 despite an 8-4 start in which he failed to reach a final in his first four tournaments of the season. Since then, the Monte-Carlo resident has reached the final at four of his five events, with three of those coming at the Masters 1000 level. The only city in which he did not reach the championship match was in Monte-Carlo, where he lost against Kei Nishikori in the semi-finals.

The key to his victory on Saturday was the epic first-set tie-beak that lasted well longer than 20 minutes. Zverev cruised on serve throughout the set, asserting himself from the first strike. But after sprinting to a commanding 4/0 lead in the tie-break, a tinge of apprehension appeared in his game, and Cilic, another tall, talented ball-striker, took full advantage by stepping into his own shots.

The Croatian would earn five set points, but much like what happened to the German when he gained control, Cilic became apprehensive, making an error on his steadier backhand side on each of those chances. Zverev then converted on his fourth set point.

And while he relinquished an immediate break in the second set, Zverev raised his level to break back. And as the set came to a close, he was the one who seized the moment to reach the Rome final for the second straight year.

Despite the loss, it was a strong effort by Cilic in the Italian capital. This was the World No. 5's first appearance in a Masters 1000 clay-court semi-final, and he had only won two of five ATP World Tour matches on the surface before arriving in Rome.

Did You Know?
Alexander Zverev’s first-set tie-break victory against Marin Cilic is tied for the longest of the season. The two other 15/13 tie-breaks this year came in the Indian Wells first round when Maximilian Marterer beat Ivo Karlovic 6-7(13) 7-6(4) 6-3 and in the Sao Paulo quarter-finals when Pablo Cuevas ousted Leonardo Mayer 6-2 6-7(13) 7-6(5).

When Alexander Zverev arrived at the Foro Italico last year, the German had never reached the semi-finals of an ATP World Tour Masters 1000 event. In fact, at World No. 17, he held just a 17-13 record at the elite level.

But the 2017 Internazionali BNL d’Italia, at which Zverev lifted his maiden Masters 1000 trophy, proved to be just the beginning. One year on, the 21-year-old defeated Marin Cilic on Saturday evening 7-6(13), 7-5 in the Rome semi-finals to win his 13th match in a row, as he attempts to win back-to-back-to-back titles after triumphing in Munich and Madrid.

"It was very tough. It's always tough playing Marin. He's one of the best players on Tour right now," Zverev said. "He knows what it takes to win the big matches in the big moments so I had to play my best to get the win today."

Zverev advances to his fifth championship match on the prestigious stage over that span. Rafael Nadal, his opponent on Sunday, and Roger Federer are tied for second with three final appearances each in the past 52 weeks. And perhaps more impressively, regardless of Zverev's result against seven-time champion Nadal, he will climb past Federer into the lead in the ATP Race To London on Monday as he attempts to qualify for the season finale for the second consecutive year.

"There's not much you need to say about him [Rafa]. He's won so many tournaments on this surface, won the French Open 10 times, so I'm definitely not the favourite in this matchup," admitted Zverev ahead of his clash against Nadal. "But hopefully I'll be ready for it. I'll do everything I can to recover and we'll see tomorrow how it goes."


The 21-year-old is also the first player on the ATP World Tour to reach 30 wins in 2018 despite an 8-4 start in which he failed to reach a final in his first four tournaments of the season. Since then, the Monte-Carlo resident has reached the final at four of his five events, with three of those coming at the Masters 1000 level. The only city in which he did not reach the championship match was in Monte-Carlo, where he lost against Kei Nishikori in the semi-finals.

The key to his victory on Saturday was the epic first-set tie-beak that lasted well longer than 20 minutes. Zverev cruised on serve throughout the set, asserting himself from the first strike. But after sprinting to a commanding 4/0 lead in the tie-break, a tinge of apprehension appeared in his game, and Cilic, another tall, talented ball-striker, took full advantage by stepping into his own shots.

The Croatian would earn five set points, but much like what happened to the German when he gained control, Cilic became apprehensive, making an error on his steadier backhand side on each of those chances. Zverev then converted on his fourth set point.

And while he relinquished an immediate break in the second set, Zverev raised his level to break back. And as the set came to a close, he was the one who seized the moment to reach the Rome final for the second straight year.

Despite the loss, it was a strong effort by Cilic in the Italian capital. This was the World No. 5's first appearance in a Masters 1000 clay-court semi-final, and he had only won two of five ATP World Tour matches on the surface before arriving in Rome.

Did You Know?
Alexander Zverev’s first-set tie-break victory against Marin Cilic is tied for the longest of the season. The two other 15/13 tie-breaks this year came in the Indian Wells first round when Maximilian Marterer beat Ivo Karlovic 6-7(13) 7-6(4) 6-3 and in the Sao Paulo quarter-finals when Pablo Cuevas ousted Leonardo Mayer 6-2 6-7(13) 7-6(5).

Andreas Seppi w dwóch setach pokonał Marco Cecchinato w I rundzie rozgrywanego na kortach ziemnych turnieju ATP World Tour 250 w Genewie. Z zawodami pożegnał się już rozstawiony z numerem ósmym Mischa Zverev.

Turniej ATP w Genewie wraz z odbywającą się równolegle imprezą w Lyonie będzie dla tenisistów ostatnim sprawdzianem formy przed Rolandem Garrosem. Zawody w Szwajcarii rozpoczęły się w niedzielę, a zakończą w sobotę 26 maja, dzień przed startem paryskiej lewy Wielkiego Szlema.
W meczu otwarcia do starcia dwóch włoskich tenisistów - Andreas Seppi zmierzył się z Marco Cecchinato. Zwycięzcą został ten bardziej doświadczony i wyżej notowany. Rozstawiony z numerem siódmym 34-letni Seppi pokonał młodszego o dziewięć lat rodaka 7:5, 6:4 w godzinę i 37 minut.

Seppi, który tym samym podwyższył na 2-1 bilans bezpośrednich konfrontacji z Cecchinato, w niedzielę zaserwował dwa asy, dwukrotnie oddał podanie i wykorzystał cztery z ośmiu piłek na przełamanie. W II rundzie Banque Eric Sturdza Geneva Open Włoch zagra z Florianem Mayerem bądź z kwalifikantem Bernabe Zapatą.

W czasie, gdy Alexander Zverev walczył z Rafaelem Nadalem w finale turnieju w Rzymie, jego starszy brat, Mischa, rozpoczął zmagania w Genewie. Oznaczony numerem ósmym Niemiec podzielił los młodszego członka rodziny i w niedzielę także musiał pogodzić się z porażką. Uległ 7:5, 3:6, 4:6 Mirzie Basiciowi. Bośniak o ćwierćfinał powalczy z Andreasem Haiderem-Maurerem lub z Tennysem Sandgrenem.

W niedzielę rozegrano również decydujące mecze kwalifikacji. Awans do głównej drabinki wywalczyli Bernabe Zapata, Dominik Koepfer, Lukas Rosol i Noah Rubin.

Banque Eric Sturdza Geneva Open, Genewa (Szwajcaria)
ATP World Tour 250, kort ziemny, pula nagród 561,3 tys. euro
niedziela, 20 maja

I runda gry pojedynczej:

Andreas Seppi (Włochy, 7) - Marco Cecchinato (Włochy) 7:5, 6:4
Mirza Basić (Bośnia i Hercegowina) - Mischa Zverev (Niemcy, 5:7, 6:3, 6:4

wolne losy: Sam Querrey (USA, 1); Fabio Fognini (Włochy, 2/WC); Stan Wawrinka (Szwajcaria, 3/WC); David Ferrer (Hiszpania, 4/WC)

- Na pewno deszcz nie był moim sprzymierzeńcem. Inicjatywa była po mojej stronie, a przerwa to zmieniła - mówił Alexander Zverev po porażce z Rafaelem Nadalem w deszczowym finale turnieju ATP Masters 1000 w Rzymie.

ATP Rzym: deszcz zastopował Alexandra Zvereva. Rafael Nadal znów mistrzem na Foro Italico
Alexander Zverev nie obronił tytułu w turnieju ATP Masters 1000 w Rzymie. W niedzielnym finale zeszłoroczny mistrz przegrał 1:6, 6:1, 3:6 z Rafaelem Nadalem. - Mimo porażki, był to dla mnie satysfakcjonujący tydzień. Nawet kiedy odczuwałem zmęczenie, potrafiłem wygrywać z najlepszymi tenisistami w rozgrywkach. To jeden z największych turniejów na świecie, w którym dojście do finału nie jest łatwym zadaniem - mówił na konferencji prasowej.
Niemiec ocenił, że wpływ na jego porażkę miała przerwa spowodowana opadami deszczu, która nastąpiła, gdy prowadził 3:1 w trzecim secie. Po wznowieniu nie zdobył już ani jednego gema. - Nic nie mogłem na to poradzić. Inicjatywa była po mojej stronie, a przerwa to zmieniła. Po wznowieniu gry Rafa zaczął dominować. Szybciej zaadaptował się do nowych warunków i grał znacznie bardziej agresywnie niż ja. Straciłem czucie piłki, a bez tego nie możesz wygrać z kimś takim, jak Rafa - wyjaśniał.

- Czułem się bardzo zmęczony i potrzebowałem więcej czasu, aby znów wejść na właściwe obroty. Ale go nie dostałem. Na pewno deszcz nie był moim sprzymierzeńcem, ale następnym razem, gdy trafi mi się taka sytuacja, muszę znaleźć sposób, aby szybciej wrócić do swojego optymalnego tenisa i grać lepiej - przyznał.

W sezonie gry na kortach ziemnych Zverev jak dotychczas zdobył dwa tytuły (w Monachium i w Madrycie) oraz wygrał 16 z 19 rozegranych spotkań. Wszystkie porażki poniósł właśnie z Nadalem. - Dwa tytuły na kortach ziemnych to dla mnie wielka sprawa. Dodatkowo w finale turnieju rangi Masters nie byłem daleki od pokonania Rafy, więc to są dla mnie pozytywy, które zabiorę za sobą w drodze do Paryża na Roland Garros - dodał.