El. ME w futsalu: Polacy zagrają z Portugalią i Serbią
Reprezentacje Portugalii, Serbii i drużyna z preeliminacji będą rywalami Polski w grupie 5. kwalifikacji do futsalowych mistrzostw Europy.
Finały z udziałem 12 zespołów zostaną rozegrane na przełomie stycznia i lutego 2014 w Belgii.
Losowanie odbyło się we wtorek w szwajcarskim Nyonie.
Gospodarzem turnieju z udziałem Polaków będą 27-30 marca 2013 Serbowie. Zagra tam też najlepsza drużyna z preeliminacyjnej grupy D - Grecja, Bułgaria, Armenia lub Walia.
Kwalifikacje będą dwustopniowe, najpierw najsłabsze drużyny rywalizować będą w preeliminacjach.
Polska zagra w turnieju rundy głównej. Takich turniejów zostanie rozegranych siedem. Gospodarzami będą Hiszpania, Włochy, Serbia, Słowacja, Holandia, Turcja i Łotwa.
Ich zwycięzcy będą mieli zapewniony awans do belgijskich finałów. Siedem ekip z drugich miejsc i najlepszy zespół z miejsca trzeciego rozegrają baraże w parach. W ten sposób wyłoniona zostanie kolejna czwórka finalistów. Stawkę uzupełnią gospodarze finałów Belgowie.
W sumie w kwalifikacjach wystartują 44 zespoły. Nowi uczestnicy rywalizacji to Dania, Girbraltar, Szwecja i Walia.
Futsalowa reprezentacja Polski w finałach ME wystąpiła tylko raz, w 2001 roku w Moskwie. Podopieczni ówczesnego selekcjonera Romana Sowińskiego trafili wówczas do grupy z Hiszpanią, Ukrainą i Chorwacją. Przegrali wszystkie mecze. Wtedy w finałach grało osiem zespołów.
Turniej eliminacyjny do ostatnich ME (Chorwacja 2012) polscy piłkarze rozgrywali w Bielsku Białej. Zajęli trzecie miejsce w grupie za Portugalią i Białorusią, wyprzedzili Macedonię.
W Chorwacji swój czwarty z rzędu, a szósty w historii wywalczyli Hiszpanie. W finale pokonali Rosjan po dogrywce 3:1. Brązowy medal zdobyli Włosi.
ME w futsalu zostały rozegrane osiem razy. Dotychczasowi zwycięzcy to: Hiszpania (1996, 2001, 2005, 2007, 2010, 2012), Rosja (1999) i Włochy (2003).