Sydney
Turniej Apia International w Sydney jest kontynuacją jednego z najstarszych eventów w historii tenisa. Jego początki datuje się na 1885 rok. Na przestrzeni blisko 130 lat rozgrywki naturalnie zmieniały lokalizację w obrębie stolicy Nowej Południowej Walii. W latach 1922-1999 tenisiści walczyli na obiektach White City Complex, zanim event zadomowił się na kortach Sydney International Tennis Centre w Homebush – na przedmieściach Sydney. Obiekt powstał ze specjalną myślą o Igrzyskach Olimpijskich w 2000 roku i składa się z 15 odkrytych kortów twardych. Tutaj też mieści się siedziba związku tenisowego Nowej Południowej Walii.
Turniej doczekał się wielu znakomitych zwycięzców (począwszy od Jacka Crawforda, przez Kena Rosewalla, Roda Lavera, Johna Newcombe'a, Pete’a Samprasa, Lleytona Hewitta, na Rogerze Federerze kończąc). Przed rokiem do bogatej listy dołączyło kolejne nazwisko – Bernard Tomic. Ten zawodnik, kreowany na największy talent australijski od niepamiętnych czasów, pokonał w finale Kevina Andersona 63 67 63, świętując tym samym swój pierwszy zawodowy sukces. Podobnie jak 12 miesięcy temu, tak i w tym roku publiczność ma przyciągnąć postać Juana Martina del Potro, który będzie otwierał turniejową drabinkę. Po przeciwnej stronie losowania miejsce zajął nasz Jerzy Janowicz, który w Sydney rozpocznie sezon. Pozostali faworyci w walce o końcowy laur to bohater ostatniego finału Pucharu Davisa – Radek Stepanek, powracający z banicji Marin Cilić, wspomniany Tomic i nieobliczalni Sam Querrey oraz Alex Dołgopołow. Ze względu na startujący za tydzień Australian Open, finał Apia International tradycyjnie przewidziano na sobotę.
Auckland
Trudno o wspanialszy klimat tenisowego święta niż atmosfera proponowana przez Auckland. Malowiczo położone korty, piękna sceneria, jeszcze lepsza pogoda, entuzjastycznie podchodzący do życia ludzie – kiedy dodamy do tego perfekcyjną organizację, nagrody ATP przyznane swego czasu Heineken Open są w pełni uzasadnione. Kompleks kortów ASB Tennis Centre, gdzie toczy się rywalizacja, położony jest w granicach administracyjnych Auckland, w dystrykcie Parnell. Całość zawiera 2 korty halowe o podłożu trawiastym, 3 korty halowe typu hard oraz 7 kortów twardych na świeżym powietrzu, które wyposażone są w sztuczne oświetlenie.
Impreza rozgrywana jest od ponad 50 lat, a lista zwycięzców zawiera kilka uznanych nazwisk, takich jak Roy Emerson, Rod Laver, Bjorn Borg czy Gustavo Kuerten. To tutaj pierwszy poważny wynik osiągnął Rafael Nadal, grając w finale 10 lat temu.W ostatnich trzech latach impreza znana jest z licznie przybywających tenisistów z krajów hiszpańskojęzycznych. Upodobali oni sobie Auckland jako idealne miejsce do turniejowego przetarcia przed Australian Open. Od trzech sezonów równych sobie nie ma David Ferrer, który może poszczycić się łącznie czterema triumfami w Auckland. Przed rokiem Hiszpan dosyć pewnie ograł Phillipa Kohlschreibera 76 61.
Obaj ubiegłoroczni finaliści widnieją na liście turnieju także w tym roku. Pozostałe główne twarze imprezy to doświadczony Tommy Haas, John Isner (mistrz tego turnieju sprzed kilku sezonów), a także Kevin Anderson, Robin Haase i Benoit Paire. Wskutek absencji Tommego Robredo, pewne miejsce w turniejowej drabince ma też Michał Przysiężny.
- Wątek poświęcony tym eventom przed rokiem: klik!
Chociaż fakt jest to co najmniej znamienny.
